岡山 桃 | 通販 お取り寄せ
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明治8年 中国から3種の桃が日本国に伝わりました。
天津水蜜、上海水蜜、蟠桃—。
この3原種が残る岡山まさに日本の桃栽培の源流です。
百年を越える日本の桃栽培。
すぐに消えていった品種も少なくないなか、
明治の白桃、昭和の清水白桃、岡山が生んだ2種の桃は時代を超える逸品です。
岡山の桃の源流は「上海水蜜」、桃太郎伝説の「天津水蜜」※既に誰も作らなくなりました。孫悟空が天上界で食したと伝えられる「蟠桃」恐らく、十数本を残すほどに減ってしまいました。
「上海水蜜」のみが、岡山の地で独自の発展を続けることになります。
上海水蜜を源に発展し続ける岡山の桃栽培
「果樹振興の祖」と仰がれる小山益太
熊山町の豪農に生を受け、17haの広大な果樹園で、桃・ぶどう・梨など数多くの果物を栽培・研究をし、明治28年、桃の新品種・金桃を世に送り出した人物です。
一方、瀬戸町生まれの大久保重五郎は、小学校卒業後、小山益太の門下生となり、桃作りを学びました。
「続岡山の果樹園芸史」に、2人の関係がこう記されています。
「小山翁を訪ねた際、上海桃2〜3顆拝領し、核子を縁先きに埋めた処、2本見事に育ち・・・その初成りの果形、肉質、食味等得難い逸品であった」
小山の愛弟子 大久保 1901年 白桃を完成
その大久保は1901(明治34)年、上海水蜜を品種改良し、ついに白桃を完成。甘みが強く、ねっとりとした舌触りから、最高の「水蜜」と賞賛され、瞬く間に岡山各地に広がり、百年 以上経った今も栽培され続けている、超ロングセラーの極上桃です。 大久保が小山から受け継ぎ、庭で育てた2本の上海水蜜こそが白桃の源流です。
昭和7年 清水白桃誕生
あまりに美しく、美味な桃
「清水白桃発祥の地」岡山県佐山にあるため池のほとりに、こう記された立派な石碑が立っています。
「日本一、おそらく世界一うまい桃」と評価された清水白桃が誕生した地です。
清水白桃を生んだのは西岡仲一。甘みが強く、肉質が白桃より柔らかいのが特徴です。とろけるような清水白桃は傷みやすく、収穫期になると、西岡仲一氏とその息子・猪久男氏2人は、傷がつかないように細心の注意を払い、市中心部の果実店に自転車で運んでいたと伝えられています。
運び終えた後の箱詰めは、本来、果実店の店員の仕事ですが、扱いに慣れた2人が、店員に代わり4時間も5時間も費やし、自らの手で行ったそうです。「くせがない、ええ桃じゃ」 と仲一氏が口癖のように漏らしたという清水白桃は、岡山県外にも徐々に浸透し、今や日本を代表する桃として、不動の地位を固めています。
岡山に白桃の園地を訪ねました
収穫まで袋を取らない白桃
まさに深窓の美女
山梨や山形などでも、袋をかけて桃を育てる産地や品種はありますが、岡山は基本的にほとんど全ての桃に袋をかけます。 他産地では収穫前に袋を取り、全体を赤く色づけしますが、岡山は最後の最後まで袋をかけたままで、限りなく色白に育てます。 正確には袋の下が開いているものもあり、そこから微かに入る光で、桃の先端部だけがうっすらとピンクに色づきます。
農薬使用量を限界まで減らす為に手間を惜しまない
何と桃では不可能と言われる有機栽培の園地もあります
桃の木の下にはシートが張られ、雨の浸透と下草の発生を防ぎます。桃の味を悪くするのは必要以上の水分です。桃の原産地は中国の甘粛省・陝西省の高原地帯といわれています。雨が少ない地域が原産ですから、日本の多雨と桃は相性が悪いのです。
また、梅ほどの大きさの時に袋をかけるので、その後の農薬散布でも、桃の実に直接農薬が掛かることがほとんど無いわけです。
桃の園地では集蛾灯をたくさん設置し、虫がつくことを極力防ぎ、農薬の使用を限界まで少なくする努力を続けています。
安心で安全、そして美しく美味しく。困難で手間が掛かることにひたすら取り組む桃農家。本当に頭が下がります。
岡山の桃の食べごろとは
桃肌の緑色が消えて、乳白色になったら食べ頃サインです。赤く着色している部分は、果梗部(エボ)の青みが抜けた頃が食べ頃です。香りでの判断は、桃特有の芳香が豊かに香りだした頃が食べ頃。 かたさは。手のひらで持った感じが軟らかい感じになってきます。爪先で皮を少しめくると、なんとか剥がれるぐらいが食べ頃です。色白で産毛に覆われた桃 非常に傷がつきやすいです。赤ちゃんを慈しむ様な心で接して欲しいです。大切に育てられた桃 農家にとっては子供同様かもしれません。桃は『邪気を祓い不老長寿を与える植物』と言われ、中国でも日本でも霊力が備わっているとされています。こんなに美しい桃 霊力が備わっているのも頷けます。
芸術の域に達する岡山白桃
出荷までの品質管理も徹底しています
その指使いはまさに優雅
人は丁寧に、そして優しく動くと、なぜか優雅な雰囲気をかもし出します。 画像を連続で見て頂くとわかりますが、本当に慈しみの想いがこめられた箱詰めです。 こんなに優しい箱詰め作業は他では見たことがないです。
美白という言葉 岡山白桃にふさわしい
本当に美しいです。ただ白いだけではなく、その肌の下に透けてくる果肉の妖艶さ。まさに幻術品です。桃は若返りの食材といわれますが、この姿を見ると「さもあらん」と納得します。