JAながさき西海
西海みかん（味まる、味っ子、出島の華）

意外と知られていないかもしれませんが、みかん生産量第５位に位置する長崎県。
長崎県佐世保市南部、大村湾を望む温暖な気候と豊かな自然環境に恵まれた場所で、マルチシートを活用し、水分量をコントロールすることによって、 旨みがギュッと凝縮したコクのある甘いみかんを作るのがJAながさき西海です。

糖度別に3ブランドに分けて出荷を行っていて、他産地の多くは2段階ぐらいが一般的なので、ここまで細かく細分化しているところは非常に珍しいです。

徹底した品質管理から生まれる安定した品質とその味の良さから高級果物専門店や百貨店でも重用される高級みかんの１つです。

ご自宅用や簡単なプレゼントにもおススメな「味まる」、ちょっと贅沢したいときには「味っ子」、大事な方へのギフトには「出島の華」など、用途によって使い分けください。

それでは少しだけ、西海みかんの特徴や美味しさの秘密をご紹介していきます。

みかん栽培において一番大事なのが土壌の水分調整。和歌山や愛媛、熊本などのみかん産地では作業性は悪いですが、風通しがよく水はけのよい山の急斜面に園地が広がる段々畑の光景が一般的です。

しかし、JAながさき西海では敢えて平地でみかん栽培を行っています。 平地で作る一番のメリットは管理がし易く、作業性が良いことです。その分、水はけに関しては傾斜地に劣るので、タイベックシート（マルチ）を登録園地では必ず敷くことになっており、 これによって余計な水分を与えずに、土壌を適度に乾燥させ糖度の高いみかんに仕上げています。
このシートは太陽光の反射板の役割も果たしているので、太陽光が反射して光合成の促進とまんべんなく着色が進む利点も兼ね備えています。

他にも、有機肥料や牡蠣殻を使用し、微生物が活発に動ける土づくりを行うことでより健康な樹に仕立てあげ、 作業性の良さを活かして摘蕾や早期摘果などのこまめな剪定作業を行うことで、樹が作り出すエネルギーを少しでも多くより良い果実に届けるよう工夫を凝らしています。